מהם הסוגים השונים של פוליאתילן?

פוליאתילן מסווג בדרך כלל לאחת מכמה תרכובות עיקריות, הנפוצות שבהן כוללות LDPE, LLDPE, HDPE ופוליפרופילן בעל משקל מולקולרי גבוה במיוחד. גרסאות אחרות כוללות פוליאתילן בצפיפות בינונית (MDPE), פוליאתילן בעל משקל מולקולרי נמוך במיוחד (ULMWPE או PE-WAX), פוליאתילן בעל משקל מולקולרי גבוה (HMWPE), פוליאתילן צולב בצפיפות גבוהה (HDXLPE), צולב פוליאתילן (PEX או XLPE), פוליאתילן בצפיפות נמוכה מאוד (VLDPE), ופוליאתילן כלור (CPE).

פוליאתילן בצפיפות נמוכה (LDPE) הוא חומר גמיש מאוד עם תכונות זרימה ייחודיות ההופכות אותו למתאים במיוחד לשקיות קניות ויישומי סרטי פלסטיק אחרים. ל-LDPE יש גמישות גבוהה אך חוזק מתיחה נמוך, מה שבא לידי ביטוי בעולם האמיתי בנטייתו למתוח בעת מאמץ.
פוליאתילן ליניארי בצפיפות נמוכה (LLDPE) דומה מאוד ל-LDPE, אך מציע יתרונות נוספים. באופן ספציפי, ניתן לשנות את המאפיינים של LLDPE על ידי התאמת מרכיבי הנוסחה, ותהליך הייצור הכולל של LLDPE הוא בדרך כלל פחות עתיר אנרגיה מאשר LDPE.
פוליאתילן בצפיפות גבוהה (HDPE) הוא פלסטיק חזק, קשיח במידה בינונית, עם מבנה גבישי מאוד פוליאתילן-hdpe-פח-1. הוא משמש לעתים קרובות בפלסטיק עבור קרטוני חלב, חומרי ניקוי כביסה, פחי אשפה וקרש חיתוך.

פוליאתילן בעל משקל מולקולרי גבוה במיוחד (UHMW) הוא גרסה צפופה במיוחד של פוליאתילן, עם משקלים מולקולריים בדרך כלל בסדר גודל הגבוה מ-HDPE. ניתן לסובב אותו לחוטים בעלי חוזק מתיחה גדול פי כמה מפלדה והוא משולב לעיתים קרובות באפודים חסיני כדורים ובציוד אחר בעל ביצועים גבוהים.